מיטה סיעודית נכונה יכולה לסייע מאוד בהתמודדות עם כאב בשלד ובעיות שינה, במיוחד בחולים סיעודיים המתגוררים במוסדות. מחקר שנערך במטרה להעריך את איכות המזרנים על איכות השינה אצל קשישים המתגוררים בבתי אבות והיחס שלהם לאביזרים שנועדו לסייע להם בשינה שנערך בארה"ב בשנת 2015 העלה ממצאים מעניינים. הירידה בכמות הכאב ואי הנוחות בחלקי הגוף השונים כתוצאה משימוש בציוד שינה מתקדם היתה משמעותית, במיוחד עם מזרנים בעלי מידת קושי בינונית. היינו לא רכים או קשים מדי.
איכות שינה קשורה לשינויים הבאים עם הגיל או כתוצאה משינוי במצב רפואי גופני או מחלות נפשיות או בעיות שינה שונות. ההזדקנות משנה את מעגל השינה והאיכות שלו ומביאה ליתר עוררות והתעוררויות במהלך הלילה. האגודה לשינה לאומית שערכה סקר שינה גדול בארצות הברית דיווחה כי 52% מהמבוגרים בסקר דיווחו על בעיות שינה מסוימות לעומת 36% שדיווחו על שינה ללא בעיות כלל. מחקרים אחרים הראו כי בקרב מבוגרים בריאים איכות השינה כמעט ואינה נפגעת. הסביבה החיצונית והתנאים במהלך השינה כדוגמת המזרנים וציוד המיטה (סדינים, שמיכות, כריות), משחקים תפקיד משמעותי באיכות השינה. אחד הסקרים העריך כי 7% מבעיות השינה נובעות ממזרן לא נוח המביא לקושי פיזי ואיכות שינה פגומה. שינויים קלים באיכות המזרנים ושימוש במיטות סיעודיות פשוטות יכול להביא לשיפור גדול באיכות השינה בגילאים אלו. חלק מהמחקרים שניסו להעריך את הקשר שבין משטחי השינה, איכות השינה וכאבי גב וכתפיים גילו קשר מהותי בין השניים ואחרים קבעו שאין כמעט שוני בין סוגי מזרנים שונים. זו הסיבה שהושק המחקר של 2015 במטרה לבדוק את הנושא יותר לעומק ולהכריע בסוגיה. כל המשתתפים במחקר הם מעל לגיל 60 וכולם התגוררו בבתי אבות בעת המחקר. המחקר הראה כאמור כי איכות המזרן יכולה להביא לשיפור באיכות השינה ובהורדת כמות הכאבים בגב ובכתפיים, במיוחד בקרב מבוגרים הסובלים כבר מבעיות שינה גופניות או פסיכולוגיות. אך גם במקרה זה החוקרים ממליצים על המשך מחקרים בתחום ורצוי מחקרים ארוכים יותר כדי לבסס הנחות אלו. תודה לגולדפארם על עזרתם בכתיבת המאמר.
